Stampanti Brother e l’errore “Impossibile rilevare”: un semplice trucco per allungare la vita delle cartucce

Possiedo con soddisfazione una stampante Brother DCP-J140W a getto d’inchiostro. In passato ne avevo parlato spiegando anche come installarla con Linux.

La cosa più interessante di questa stampante è il costo delle cartucce: le compatibili dalla Germania si pagano circa 80 centesimi di euro a cartuccia, tra l’altro in formato ad alta capacità. Un “difetto” di questo brand, però, è che appena la stampante rileva una cartuccia esaurita, tutto si blocca.

Compare infatti il messaggio “Impossibile rilevare”, di solito seguito da una sigla o da una rappresentazione grafica, se la stampante ha un display a colori. La sigla può essere BK, C, M, o Y a seconda del colore: nero, ciano, magenta o giallo.

Perché la stampante si blocca quando esaurisce un colore?

Cercando informazioni online, ho trovato un articolo molto interessante dal titolo Printing with the Black Ink Cartridge Only, nel quale si sfatano alcuni miti in merito a questo argomento. Molti ritengono infatti che i produttori forzino questo comportamento meramente per far acquistare altre cartucce, ma in realtà non è così.

Esistono alcune motivazioni tecniche alquanto valide per impedire la stampa con cartucce vuote. Non mi dilungherò molto, ma voglio elencare i motivi principali di seguito. Per tutti i dettagli, leggete l’articolo linkato.

  1. Innanzitutto, l’inchiostro può seccarsi nel punto di uscita della testina, se rimane lì per un tempo prolungato. Ciò causa stampe di bassa qualità e potrebbe risultare in blocchi irreparabili. Questo viene evitato con un periodico ciclo di pulizia delle testine… che richiede l’uso di un po’ di inchiostro.
  2. In secondo luogo, se una cartuccia è assente, la stampante cercherà di “succhiare” inchiostro, ma otterrà solo aria. Alcune stampanti riscaldano l’inchiostro fino al punto di ebollizione o lo pompano attraverso dei piccoli fori: se l’inchiostro è assente, questo può causare danni alle testine.
  3. Il terzo motivo è che l’assenza del nero può degradare notevolmente la nitidezza degli altri colori, che richiedono un certo quantitativo di inchiostro nero per risultare più brillanti. L’articolo mostra anche un’immagine di esempio.

Quando le cartucce in realtà non sono vuote

Posto che stampare con cartucce completamente esaurite può essere dannoso, rimane tuttavia un altro problema. Infatti le stampanti Brother a volte segnalano l’assenza di inchiostro con cartucce tutt’altro che vuote!

A me è successo recentemente, desiderando stampare qualche articolo per lavorare alla tesi. La stampante lamentava l’assenza di inchiostro nero, ciano e magenta: insomma ben 3 su 4. Pur essendo consapevole di aver pagato le cartucce pochissimo, sono rimasto piuttosto deluso quando le ho esaminate. Guardate la foto.

Livello di inchiostro effettivo di ciano e magenta
Livello di inchiostro effettivo di ciano e magenta

Non ho fotografato il nero, ma vi garantisco che la situazione era analoga. Le cartucce compatibili hanno il vantaggio di essere trasparenti, mostrando che in effetti c’è ancora circa il 20% di inchiostro disponibile. Altro che vuote.

L’articolo di cui ho parlato prima—relativo ai motivi per cui le stampanti si bloccano—contiene suggerimenti per ovviare alla situazione con alcune marche. Tuttavia, in merito alla Brother è piuttosto pessimista, arrivando a negare l’esistenza di soluzioni:

Cartridges that fall under this description will simply not let you continue if they believe a cartridge is missing or is out of ink. there is no work around or solution currently available other than replacing the cartridge.

Una volta consapevole dei motivi tecnici “di sicurezza”, sapevo comunque di non avere delle cartucce vuote, e volevo stampare. Prima di darmi per vinto, ho voluto cercare su Internet ancora un po’. È andata a finire che la soluzione me l’ha suggerita direttamente il sito di Brother USA.

Cosa dice il sito di Brother

I vari portali nazionali di Brother contengono un vasto catalogo di pagine molto simili, con i manuali d’istruzioni dei prodotti e le pagine di FAQ (domande frequenti). Quelle relative all’errore “Impossibile rilevare” o “Cannot detect” sono più o meno tutte uguali, limitandosi a dire di provare a togliere la cartuccia e reinserirla, altrimenti buttarla.

Questo non è molto utile. Fortunatamente, la pagina relativa al modello MFC-J6920DW è decisamente più dettagliata e spiega come viene rilevato il livello d’inchiostro. Riassumo qui le informazioni principali, solo per il pezzo che ci interessa. Ho rifatto le figure perché quelle originali sono di bassa qualità.

L’articolo inizia spiegando che l’errore può comparire in caso di cartuccia esaurita, oppure nel caso si tenti di usare una cartuccia del modello sbagliato. Raccomanda inoltre di leggere attentamente il messaggio.

Estrazione della cartuccia
Estrazione della cartuccia

Si passa poi alle istruzioni per estrarre le cartucce. Dopo aver aperto lo sportello è necessario premere la levetta relativa al colore desiderato, facendola scattare. La cartuccia viene spinta fuori e si può rimuovere.

Segue tutta una filippica che spiega come assicurarsi che le cartucce siano originali. A noi questo non interessa, passiamo oltre. Il punto 5 della spiegazione ci dice finalmente come fa la stampante a rilevare il livello di inchiostro. Viene mostrato tutto con due foto, che ho ricostruito qui sotto:

Ricostruzione dello schema fornito da Brother
Ricostruzione dello schema fornito da Brother

In sostanza l’inchiostro, scendendo di livello, fa muovere in alto un indicatore nero che esce dalla finestra del sensore. L’articolo si chiude spiegando che è necessario procurarsi una cartuccia che non sia esaurita. Infine illustra come riporre le cartucce all’interno della stampante.

Resettare il livello di inchiostro

Avendo imparato il funzionamento del sensore, si può procedere a “persuadere” la stampante ad accettare le cartucce. Il metodo è molto semplice: coprire la finestra del sensore!

Io ho proceduto a “scoperchiare” l’area interessata spostando con le dita la plastica nera che scorre lateralmente sulla cartuccia. Ho quindi operato con la prima cosa che mi è capitata sotto mano, in particolare un pennarello UniPosca argentato.

Finestra del sensore coperta
Finestra del sensore coperta

Ho nominato il pennarello solo come esempio, potete usare quello che vi va, che sia un pezzo di nastro isolante, una mano di tempera, una placcatura in oro… 😛 Gli indelebili ad acqua però non sembrano andare bene.

Scherzi a parte, l’importante è che sia coperto da tutti e due i lati!

Una volta effettuata l’operazione, reinserite le cartucce nella stampante. Il display mostrerà un messaggio chiedendo se sono state sostituite delle cartucce. Rispondete “sì” a ognuna. Se tutto è andato per il verso giusto, verrà stampata una pagina di prova e potrete continuare a stampare quello che vi serve.

Livello del nero dopo la "riparazione"
Livello del nero dopo la “riparazione”

Come potete vedere dalla foto, le cartucce verranno viste come completamente piene. Rimarrà a voi l’onere di cambiarle quando saranno effettivamente in procinto di esaurirsi.

Lo potrete vedere dai colori sbiaditi della stampa e a quel punto sarà proprio il caso di mettere delle cartucce nuove. Ricordate quello che ho scritto sulle ragioni tecniche di questa necessità. Meglio non rischiare di rovinare la stampante. 😉

121 pensieri riguardo “Stampanti Brother e l’errore “Impossibile rilevare”: un semplice trucco per allungare la vita delle cartucce

  1. Ho una stampante brother mfcj69dw20, ho seguito le tue indicazioni e ho reinserito le stesse cartucce, che hanno funzionato bene. Ad un certo punto oggi mentre stampavo ho visto che il blu era sbiadito (anzi tendeva ad esserci il rosso) e l’ho sostituito, ma con il test di stampa era praticamente assente, tutti gli altri colori perfetti.

    Allora ho fatto pulizia dei colori, ma niente, e alla seconda sono scomparsi anche il rosso e il giallo. Ho avuto l’impressione che la pulizia abbia esaurito gli altri inchiostri, ma non mi ha dato nessuna indicazione di stampare le cartucce. Le ho cambiate tutte (con originali) ma c’è poco miglioramento, un po’ meglio il blu, rosso pochissimo e nulla giallo. Grazie se puoi consigliarmi qualcosa.. credo che si siano riempite d’aria. Lunedì chiamerò per fare la pulizia da maintenance, ho provato a cercare come fare, sono riuscita ad entrare nel menù ma non ho trovato i codici.

    Per informazione: ho comprato la stampante a febbraio 2015, ho usato cartucce compatibili, a meno di un anno ho avuto problemi col nero… e poi anche con gli altri colori. In assistenza mi hanno cambiato la testina. Ho usato colori originali, a parte una cartuccia, e dopo un mese ho di nuovo avuto problemi.. con la pulizia non si risolveva nulla e mi hanno cambiato di nuovo la testina, prima dell’estate. Poi ho usato solo cartucce originali. Grazie per ogni consiglio possibile.

    1. Credo che questa cosa esuli un po’ dall’argomento dell’articolo, in ogni caso mi è capitato più volte di dover fare almeno 2-3 test di stampa prima di ottenere colori perfetti. Ma se per caso la tua stampante è malfunzionante (visto che parli di frequenti sostituzioni) può essere che il problema sia altrove.

    2. Grazie per la tua risposta. Il tecnico è venuto 2 volte e di default mi ha sostituito la testina, senza fare troppe valutazioni, ma non mi ha saputo spiegare che cosa avrebbe provocato il danno. Si è raccomandato di usare inchiostri originali e basta. Se anche tu mi dici che non è un comportamento normale per una testina di stampa (io non me ne intendo per niente, ma considerato l’uso che ne faccio io anche a me sinceramente sembra impossibile che si ripresenti il problema così spesso) chiederò all’assistenza che verifichino completamente la macchina. grazie , buona giornata

  2. Ciao!
    Interessante e soprattutto utile!
    Ho scoperto solo adesso le Brother, prima non aveva alcun chip, ora non capisco se i chip sono paragonabili a quelli degli altri marchi o se sono più “soft”.
    Conosci una inkjet entry level con i benefici della tua stampante che mi sembra sia fuori commercio?

  3. Non uso stampanti Brother che facciano uso dei chip, ma vedo che online ci sono un sacco di cartucce compatibili Brother che lo includono. Volendo puoi anche cercare le stampanti partendo dal codice delle cartucce e individuare i modelli associati a quelle senza chip.

  4. ciao, ho la stampante MFC-660CN che mi da “impossibile stampare 4F”. Ho visto che è un problema relativo alla testina e non riesco a fare nulla. Poi ho scoperto che la cartuccia gialla “compatibile” era inserita senza aver rimosso il sigillo per permettere all’ aria di entrare necessaria per far fuoriuscire l’ink…Secondo te il problema alla testina può essere stato causato dal giallo che non arrivando sulla testina abbia creato il problema ? Grazie

    1. Sì, come spiegazione suona ragionevole. Comunque non sono un tecnico del PC, sono un informatico, quindi forse conviene domandare a qualcuno di più esperto in merito. 🙂

  5. Mettendo la cartuccia del nero, mi dice sempre “impossibile rilevare, installa lento” ……stavo buttando la stampante, poi mi sono accorto che la cartuccia del nero non aveva il ponticello come le altre cartucce, fatto con il nastro adesivo, ora funziona tutto. Nemmeno chi vende cartucce era riuscito a risolvere il problema !!!

  6. stesso problema con una cartuccia magenta che la maledetta ( stampante ) non ne voleva sapere di riconoscere. oscurato il sensore con pezzettino di cerotto e’ tornata a posto……la maledetta!

  7. Complimenti per l’intuizione e grazie mille per averla condivisa!
    Avevo lo stesso problema da mesi. In assistenza mi hanno detto che fuori garanzia non fanno interventi. Non mi andava di buttare la stampante perché immaginavo che si fosse soltanto seccato l’inchiostro nella testina dopo l’estate e ieri mattina avevo comprato il prodotto per pulirla. Poi in serata ho trovato questo articolo per caso. Ho messo un pezzo di nastro isolante sulla finestrella e la stampante è resuscitata!
    Grazie ancora!!

    1. Grazie per i complimenti. 🙂 Credo che condividere le soluzioni ai problemi sia una buona cosa, poi visto che si parla di inchiostro è anche un dovere morale aiutare a ridurre l’inquinamento.

  8. provato su MFC-J480DW in quanto cartucce palesemente ancora piene ma date per esaurite dal dispositivo e FUNZIONA. ottimo suggerimento per non buttare via un quantitativo di inchiostro considerevole

  9. Ciao,
    ho seguito la tua procedura su una Brother mfc j6510dw che dava impossibile rilevare “Ciano”.
    Ovviamente avevo installato cartuccia compatibile, a basso costo, ma che era piena per oltre la metà. Ha funzionato alla grande.
    Ti ringrazio infinitamente!!

  10. Mi accodo alla schiera di persone che hanno letto il suo articolo per ringraziarla immensamente (anche da parte di mia moglie) per aver reso pubblico e senza fini di lucro la sua ricerca. COMPLIMENTI E ANCORA GRAZIE.

  11. ciao , io ho un modello dcp135c , e le stampe li fa con eccessivo colore rosso . sai il motivo ? e darmi una soluzione ?. grazie

    1. Di solito succede se le altre cartucce stanno finendo, o se il profilo colore impostato è errato. Forse ti conviene contattare un tecnico.

  12. Sono passati 5 anni da quando è stato scritto l’articolo, ma è ancora utilissimo! Grazie mille!!! 🙂 Utilizzato Uniposca argentato su cartucce compatibili Brother MFC-J6520DW 😉

  13. salve io ho una stampante della brother 197c oggi ho cambiato le cartucce le foto copie le fa ma di stampare non ne vuole sapere.Cosa devo fare.

  14. Grazie del prezioso suggerimento ma la mia brother LC123 non vuol proprio saperne. Segnala tutte le 4 cartucce esaurite ma, come dici tu, non lo sono affatto. Ho smentito le relative finestrelle ma niente da fare.
    Posso fare altro?
    Grazie

  15. Grazie per questo articolo, ha funzionato anche su cartucce di un altro modello, ne ho 12 nuove appena acquistate che non venivano riconosciute, con il tuo metodo sono riuscito a stampare. Oltretutto nemmeno i vari rivenditori di inchiostro e cartucce lo spiegano. Grazie di nuovo.

  16. ciao, dovrei acquistare una Brother mfc-j410, purtroppo non funziona il giallo. Stampa tutto perfetto. ma il giallo niente. Qualche soluzione? Grazie

  17. Salve,io ho un problema con la stampante brother MFC- J6630DW che non mi riconosce più le cartucce compatibili.
    Mi potete aiutare?

  18. Roberto, conviene sentire un riparatore di stampanti.

    Paolo, come avevo già scritto nei commenti precedenti, se ne trovano svariati sia su eBay che su Amazon. 🙂

  19. Ciao, io ho una Brother mfc-j4420dw ho il problema che non riconosce le cartucce nonostante siano piene. Ho provato ad oscurare il sensore come consigliato nell’ articolo,inizialmente le legge ma dopo poco mi ridà il problema. Qualcuno mi può aiutare?

  20. Uso Brother da sempre (prima avevo MFC 885 CW) perchè in rete riesco a reperire le cartucce/contenitori vuote da riempire con inchiostro in flaconi e il risparmio è esagerato! Ho dismesso l’885 (uso ora un multifunzione come il tuo) solo perché era partita la testina del giallo e costava più che la stampante nuova! Nel 885 non c’era il chip sulle cartucce ed era molto più semplice. Nel 4420 c’è il chip e oltre ai contenitori vuoti che riempo quando serve ho acquistato anche un piccolo aggeggio elettronico che “resetta” il chip delle cartucce (dei miei contenitori! … non di quelle originali…) ogni volta che le riempio così non da errori anche se in teoria i chip dei nuovi contenitori li davano per “autoresettanti” ma non sempre questo sistema funzionava. Con un flacone da litro di nero e 3 mezzi litri dei colori vado avanti degli anni con decine di migliaia di stampe!

  21. Non sono riuscita a scoperchiare il pezzo di plastica nera perchè nel mio modello Brother è incastrato nella parte sottostante. Ci ho provato in tutti i modi.
    Ho quindi utilizzato il bianchetto o cancellino formato penna che grazie alla “colata” ha coperto completamente tutto il sensore e poi ho coperto la “sbianchettata” con pennarello indelebile nero. Nel mio caso avevo appena cambiato la cartuccia e me la dava vuota e mi giravano abbastanza le scatole.
    Grazie mille!!!

  22. Sto pulendo la Stampante DCP-197C e ora mi Appare il Codice di Errore 49 .
    Come posso risolvere ? Ne manuale non esiste un errore co questo Codice !! AIUTOOOO

    1. Cercando online l’errore 49 compare subito questa pagina di aiuto dal sito di Brother. Le ragioni indicate sono:

      1. Un oggetto estraneo, come una graffetta o un pezzo di carta strappato, è incastrato nella macchina;
      2. Malfunzionamento meccanico.

      La pagina web mostra anche delle istruzioni su come risolvere il problema. Tuttavia questo è riferito a un modello differente di stampante, non la tua.

      Poco più giù nei risultati invece si trova questa pagina di istruzioni sul sito dove l’errore indicato sembra avere una ragione differente:

      La temperatura interna è troppo bassa. — Scollegare la macchina dalla presa di corrente e, se possibile, riscaldare la stanza dove si trova la macchina.

      Non so in che zona ti trovi, ma la temperatura bassa mi sembra una ragione un po’ strana. Comunque sia, queste sono le informazioni che Brother offre riguardo i codici di errore 49. Forse il prodotto necessita di una riparazione.

  23. Ciao, ho anche io una stampante6520 dw, l’avevo ferma da troppo tempo perchè non mi stampava piu’ il nero, ma la tenevo alimentata perche’ sfruttavo lo scanner A3. Questa mattina mettendomi a smanettare con la pulizia delle testine, ho cambiato tutti i colori, tranne il nero che era gia’ piena ed ha cominciato a stampare, ma solo che e’ incostante con il magenta, a volte va ed a volte no, e poi ogni volta che finisce la stampa mi dice “reinserire saldamente il giallo”, a volte anche con il magenta, mi basta estrarre e reinserire e poi va di nuovo.
    Mi puoi dare qualche dritta?…grazie

    1. Non so se hai già provato, ma se è passato molto tempo dall’ultimo uso ti consiglierei di fare la pulizia delle testine almeno 3 volte di fila.

  24. cosa devo fare per fare il modo che la mia stampante brother mfj6510dw non rileva la cartuccia anche se inserita

  25. Buonasera, ho tentato anche io di seguire il Suo consiglio… ho tappezzato la cartucca perché non so dove si trova il sensore… Il modello della stampante è Brother MCF.J1010DW, cartucce lc421. Spero possa aiutare anche me. Grazie

    1. A giudicare dalle foto che si trovano online penso che la finestra del sensore sia il pezzo di plastica trasparente sulla parte alta, in centro.

      In ogni caso quelle sono cartucce con il chip elettronico, il quale va resettato con un apposito strumento. Quindi non si tratta del caso affrontato nel mio post.

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